Dépresseurs

Un neurodépresseur est un agent qui entraîne le ralentissement d’une fonction. Plus particulièrement, c’est une substance qui agit sur le système nerveux central (SNC) en vue de diminuer l’activité à tous les niveaux en stabilisant les membranes neuronales. Selon le genre, les neurodépresseurs du système nerveux central ont différentes fonctions, comme, par exemple, les médicaments anxiolytiques (pour combattre l’anxiété), les sédatifs, les analgésiques et les drogues à usage récréatif.

Fonctionnement

Les neurodépresseurs dépriment le système nerveux central en ralentissant l’activité cérébrale. Ils peuvent être utiles pour réduire l’anxiété et stimuler le sommeil, mais ces substances peuvent aussi entraîner une forte dépendance.

Effets à court terme

  • manque de coordination
  • somnolence
  • désorientation et comportement d’une personne en état d’ébriété
  • réactions lentes
  • respiration faible et dépressive
  • réactions lentes à la lumière
  • paupières basses
  • articulation lente et mauvaise
  • gestes maladroits

Effets à long terme

La consommation d’un neurodépresseur pendant une longue période peut entraîner la dépendance. Le sevrage de ces substances peut provoquer de l’insomnie, de la tension, des nausées, des crampes et des hallucinations. En faire usage à long terme présente un risque plus élevé d’éprouver des troubles respiratoires et une mauvaise santé générale. Dans plusieurs cas, une surdose peut entraîner la mort. L’usager à long terme risque de souffrir de troubles de mémoire, de réflexes atténués et de dépression.

Faits

  • La puissance et la disponibilité des neurodépresseurs varient. L’alcool, un neurodépresseur bien connu, est largement disponible et est couramment consommé.
  • À faible dose, les neurodépresseurs peuvent réduire les inhibitions.
  • La consommation régulière à long terme de neurodépresseurs peut causer une dépendance physique et psychologique.
  • Lorsqu’on arrête subitement de prendre de fortes doses, on s’expose à des symptômes de sevrage dont l’anxiété, l’insomnie, les tremblements, le délire, les convulsions, voire la mort.

Les dépresseurs ralentissent la fonction du corps et les pensées. Les dépresseurs illicites utilisés les plus souvent sont la marijuana, les barbituriques et les benzodiazépines. On utilise souvent les dépresseurs illicites pour des raisons médicales. Toutefois, des dépresseurs illicites qui ne peuvent pas être obtenus de façon légale sont utilisés seulement pour planer.

Lois

Si on peut obtenir légalement des neurodépresseurs d’un médecin pour traiter différentes affections, on peut également en acheter de façon illicite. Selon le genre et l’usage, les neurodépresseurs sont régis au Canada par la Loi réglementant certaines drogues et autres substances.

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Liens

Centre l’Étape
Bases de données sur les produits pharmaceutiques (BDPP) de Santé Canada

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