Comment uiliser les véhicules hors route avec prudence ?
Dans la société actuelle, les véhicules tout-terrains (VTT), aussi appelés quatre-roues ou quads, et les autres véhicules hors route (VHR – motoneiges, motos hors route, motomarines, etc.) sont plus populaires que jamais. Les collectivités se préoccupent de plus en plus du mauvais usage de ces véhicules et une conduite téméraire et imprudente peut mener à de lourdes amendes, à la confiscation du véhicule, si ce n’est à des blessures, voire à la mort.
Il revient à chaque conducteur de s’assurer qu’il connaît bien les lois et les règlements applicables, ainsi que ses responsabilités, lorsqu’il conduit ce type de véhicule. Les lois et les règlements applicables à l’utilisation des VTT et des VHR ont été créés pour vous protéger, vous et les personnes qui vous entourent.
Lois
Au Canada, les lois et les règlements applicables à l’utilisation des VTT et des VHR varient. Il importe de vous familiariser avec les lois et les règlements de votre collectivité et des régions environnantes, car ils peuvent varier selon les municipalités, les provinces et les territoires.
Limites d’âges (en général)
- À 13 ans, une personne a le droit de conduire une motoneige. Avant cet âge, elle ne peut le faire que sous la supervision directe* d’une autre personne âgée de 19 ans ou plus.
- Seules les personnes âgées de 14 ans ou plus ont le droit de conduire un VTT. Entre 14 et 16 ans, il est permis de conduire un VTT de 90cc moins, mais seulement sous la supervision directe* d’une autre personne âgée de 19 ans ou plus. Une personne de 16 ans a le droit de conduire un VTT sans supervision.
* Par « supervision directe », on entend une supervision qui comporte une communication visuelle et verbale.
Équipement
En vertu de la loi, avant de partir, le chauffeur doit vérifier :
- que le système de freinage de son véhicule fonctionne bien
- que son véhicule est doté de réflecteurs l’avant, sur les côtés et à l’arrière
- que son système d’échappement est adéquat
- que ses phares fonctionnent. (Ils doivent être allumés entre le coucher et le levé du soleil)
Utilisation
- Un passager ne peut pas monter dans un VTT ou un VHR, sauf si le véhicule a été conçu et équipé par le manufacturier pour transporter plus d’une personne, ou s’il est assis sur un siège muni d’une ceinture de sécurité et créé spécifiquement pour cette fonction
- Le certificat d’immatriculation doit être placé bien en vue sur le VTT ou la motoneige
- Les VHR utilisés pour traverser les routes ou les chemins publics doivent avoir une assurance de responsabilité civile
- Comme pour les véhicules motorisés, les lois sur la conduite avec facultés affaiblies du Code criminel du Canada s’appliquent à tous les VHR, tout comme les interdictions de conduire ordonnées par les tribunaux
- Les accidents des VHR doivent être déclarés à la police lorsqu’ils ont occasionné une blessure ou la mort ou que les dommages dépassent 200 $
- Les parents peuvent être accusés d’avoir enfreint un règlement (s’ils ont permis à leur enfant de conduire un VTT ou une motoneige sur une route ou avant qu’il ait atteint l’âge requis)
Mesures de précaution
- Porte toujours un casque protecteur, des lunettes et utilise l’équipement de protection approprié
- Habille-toi adéquatement en fonction de l’environnement et des conditions météorologiques (chemise ou chandail à manches longues, pantalons, etc.)
- Assure-toi que ton véhicule est en bon état et que les réservoirs d’essence et de secours sont pleins
- Évite de voyager seul, si possible, et tient toujours quelqu’un au courant de ton itinéraire
- Équipe ton véhicule d’une trousse d’urgence (trousse d’outils, allumettes, lampe de poche, bougie d’allumage supplémentaire, couverture d’urgence, etc.)
- Évite les utilisations inadéquates des VHR : par exemple, tirer une personne dans un traîneau ou sur des skis, traverser une étendue d’eau libre ou grimper une sablière
- Il est recommandé de suivre un cours de sécurité routière avant de conduire un VHR
Prévention de vol
Voici ce que tu peux faire pour prévenir les vols de VHR :
- Note le numéro de série de ton véhicule et tout autre identificateur
- Retire les clés lorsque tu n’utilises pas ton véhicule
- Ne laisse pas ton véhicule en marche sans surveillance
Respect de l’environment
- Promène-toi en VHR seulement aux endroits permis
- Évite de passer sur de jeunes arbres, arbustes ou herbes
- Évite les secteurs mous ou humides, comme les prés et les rives des cours d’eau, car ils sont facilement dommageables
- Respecte les autres promeneurs et utilisateurs de pistes, comme les randonneurs pédestres, les skieurs de fond et les cavaliers
Généralement, en adoptant des pratiques responsables et sûres, tu auras du plaisir à te promener en VHR. N’oublie pas que les lois et les règlements applicables à l’utilisation des VHR varient en fonction des municipalités, des provinces et des territoires. Il est de votre responsabilité de t’informer des lois et des règlements en vigueur dans ta région !
Liens
Conseil canadien de sécurité
ATV Safety Institute (en anglais seulement)
