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Les troubles de l’alimentation

Les troubles de l’alimentation sont des problèmes psychologiques qui apparaissent généralement à l’adolescence et qui amènent ceux qui en sont atteints à se tourner vers la nourriture pour affronter un problème profond. Les personnes qui souffrent d’un trouble d’alimentation tentent de maîtriser leur vie et leurs émotions en ayant le contrôle sur leur consommation de nourriture. Elles craignent constamment de prendre du poids, se sentent inefficaces et ont une faible estime d’elles-mêmes.

Faits

Le taux de décès annuel associé à l’anorexie est de 12 fois plus élevé que le total de toutes autres causes de mort pour les filles de 15 à 24 ans.
Chez les filles adolescentes, les troubles d’alimentation sont la troisième maladie chronique la plus commune.
Environ, 3 % des femmes seront affectées par des troubles d’alimentation au cours de leur vie.
Pour les athlètes féminines, le taux de troubles de l’alimentation s’élève de 15 à 62 %.
37 % des filles âgées de 11 ans, 42 % des filles âgées de 13 ans et 48 % des filles âgées de 15 ans croient qu’elles ont besoin de perdre du poids.
71 % des filles adolescentes veulent être plus minces, mais seulement une petite portion de ces filles ont un excès de poids.

(National Eating Disorder Information Centre)

Causes

Les troubles de l’alimentation peuvent être causés par une panoplie de facteurs, dont voici les principaux :

Facteurs psychologiques : Les personnes qui sont perfectionnistes, qui ont des attentes irréalistes face à elles-mêmes, qui ont une faible estime d’elles-mêmes ou qui sont dépressives ou anxieuses.
Facteurs familiaux : Les parents qui exercent trop de pression sur leurs enfants pour qu’ils soient minces et séduisants, qui sont ou ont été eux-mêmes aux prises avec un trouble de l’alimentation, ou qui nourrissent de grandes attentes à l’endroit de leurs enfants.
Pression des médias et de la société : La publicité et les médias véhiculent le message que la minceur est à la mode et proposent souvent des façons de perdre du poids.
Facteurs sociaux : Les amis obsédés par l’apparence, les troupes de danse, les compagnies de théâtre, les cliques à l’école et d’autres formes de pression par les pairs peuvent déclencher des troubles de l’alimentation.
Éléments déclencheurs ou traumatismes : Les troubles de l’alimentation peuvent être déclenchés par une simple moquerie ou par un événement grave comme un viol. Lorsque les victimes ne peuvent faire face au traumatisme, les comportements découlant des troubles de l’alimentation leur redonnent un sentiment de pouvoir.

Symptômes

Il existe de nombreux symptômes différents pour les troubles de l’alimentation, mais en voici quelques-uns que l’on observe fréquemment:

Perdre du poids radicalement en peu de temps
Être soudainement obsédé par le poids, les calories, le gras et la nourriture en général
Porter des vêtements amples ou trop grands afin de dissimuler le corps
Se rendre fréquemment à la toilette après les repas
Observer des rituels alimentaires insolites comme de mastiquer la nourriture puis de la recracher, de refuser de manger avec le reste de la famille, de couper la nourriture en minuscules bouchées ou de cacher de la nourriture dans des endroits bizarres comme des garde-robes ou des meubles
Se cacher pour manger
Surveiller de près ou consigner dans un carnet la quantité de nourriture et de calories ingérées et l’exercice fait
Symptômes physiques : perte de cheveux, teint pâle ou grisâtre, frilosité, étourdissements, maux de tête, ecchymoses aux articulations, yeux injectés de sang
Symptômes mentaux et émotifs : dépression, insomnie, perte de libido

Dangers physiques

Les risques physiques sont nombreux. Certains ne sont associés qu’à certains troubles de l’alimentation, tandis que d’autres se rattachent à tous les troubles de cet ordre. Voici les principaux risques qui menacent la santé physique :

Mort
Malnutrition
Déséquilibre électrolytique
Déchirure de l’oesophage
Cancer de la gorge et du larynx
Insomnie et syndrome de fatigue chronique
Hypertension ou hypotension
Problèmes dentaires
Insuffisance hépatique
Infertilité
Dépression

Diagnostic

Les troubles alimentaires sont diagnostiqués par le médecin de famille, qui aiguille ensuite la personne atteinte vers les ressources qui pourront l’aider. Il arrive souvent que les troubles de l’alimentation ne sont diagnostiqués qu’une fois que la famille et les amis de la personne ont reconnu le problème et la forcent à aller chercher de l’aide.

Traitement

Il existe plusieurs méthodes de traitement. Le patient doit en discuter avec son médecin afin de déterminer ce qui lui convient le mieux:

Consultation psychologique individuelle
Thérapie individuelle, de groupe ou familiale en dehors du milieu hospitalier
Hospitalisation (dans les cas extrêmes où le trouble alimentaire met la vie du patient en danger.)

La première étape vers la guérison est souvent la plus difficile. L’individu atteint de la maladie doit réaliser que son comportement était néfaste à son corps. Cette maladie ne peut pas disparaître d’un jour à l’autre. Pour commencer, il sera important de discuter de ton trouble alimentaire avec quelqu’un en qui tu as confiance. La guérison exige souvent de l’aide de professionnels dans le domaine et beaucoup de contribution de la part de la personne atteinte. Le fait de discuter de ton problème avec un autre individu améliore grandement tes possibilités d’atteindre une meilleure qualité de vie.

Lorsque tu te crois prêts et tu sens à l’aise de demander de l’aide, tu peux visiter des cliniques pour femmes, les associations canadiennes portant sur la santé mentale, discuter avec ton médecin, tu peux même lire des histoires d’autres personnes qui ont souffert de troubles alimentaires qui ont réussit à vivre une vie normale.

Ce que tu peux faire

Si tu crois que quelqu’un souffre de troubles alimentaires :

Parle-lui calmement, sois doux et surtout, ne porte aucun jugement. Cette personne a probablement honte de son problème et a peur d’être critiquée et rejetée.
Offre-lui ton soutien et sois à l’écoute si la personne a envie de parler.
Suggère-lui d’aller consulter un professionnel. Tu peux même offrir de l’accompagner.
Parle-lui des avantages que lui apporterait la guérison de son trouble alimentaire. Reconnais qu’il n’est pas facile d’en guérir, mais insiste sur le fait que de nombreuses personnes y arrivent.

NE PAS… le critiquer, faire des reproches, le supplier de manger, contrôler la personne, le donner des conseils, le dire qu’il / elle est trop maigre, le dire qu’il / elle a prit du poids. De telles actions peuvent facilement empirer la situation.

Perspectives

Les troubles de l’alimentation sont très compliqués et nécessitent souvent un traitement à long terme. Grâce à un traitement efficace, les patients peuvent guérir et aller de l’avant, mais une guérison totale peut prendre des mois, des années, voire toute une vie.

Catégories

Anorexie

L’anorexie mentale est un syndrome qui amène les personnes qui en sont atteintes à éprouver une angoisse obsessionnelle face à leur poids et à se priver de nourriture jusqu’à ce qu’ils soient d’une maigreur extrême. Cette maladie peut être mortelle. Les personnes anorexiques ont souvent une vision déformée de leur corps : elles croient qu’elles doivent perdre du poids même si elles sont très minces. Elles ont très peur de prendre du poids et croient souvent que leur valeur personnelle est liée à leur poids. La plupart du temps, l’anorexie se manifeste durant la puberté.

Pour consulter des statistiques qui portent sur ce sujet, visite le site Web de l’Agence de la santé publique du Canada et pour plus d’information sur l’anorexie et le traitement de l’anorexie, visiter le site Web de la clinique St-Amour.

Boulimie

La boulimie est un trouble de l’alimentation qui se caractérise par des crises incontrôlables de gloutonnerie suivies de vomissements provoqués ou de purge. Les crises incontrôlables de gloutonnerie portent le nom d’épisodes de frénésie alimentaire. Lors de ces épisodes, la personne mange des quantités de nourriture beaucoup plus importantes que ce que la plupart des gens mangeraient durant une période de temps similaire. Dans un épisode de frénésie alimentaire, une personne peut consommer des milliers de calories en peu de temps. Ce sentiment incontrôlable et irrépressible est suivi d’une détresse physique et émotive qui incite généralement à une purge. La purge se produit lorsque la personne boulimique ressent de la peur et de la culpabilité après avoir mangé frénétiquement, ce qui l’amène à se faire vomir. Les purges par le vomissement, les laxatifs, les diurétiques ou l’exercice excessif visent à éliminer les calories, et sont généralement suivies d’un régime ou d’un jeûne, jusqu’à l’épisode de frénésie alimentaire suivant. Pour qu’une personne soit déclarée boulimique, elle doit traverser au moins deux épisodes de frénésie alimentaire et de purge par semaine pendant trois mois. (Healthy Place) Les personnes boulimiques ont très honte de leur comportement, ce qui les empêche souvent de parler de leur problème ou de se faire traiter. Les personnes boulimiques associent leur estime d’elles-mêmes à leur poids et à leur silhouette. (Internet Mental Health).

Pour plus d’information, visite La boulimie.

Hyperphagie incontrôlée

L’hyperphagie incontrôlée se caractérise par des fringales incontrôlables suivies d’un sentiment de culpabilité et de dépression. Dans un épisode d’hyperphagie incontrôlée, la personne mange de façon compulsive, c’est-à-dire sans avoir faim. Il arrive à tout le monde de manger avec excès, mais les personnes qui connaissent des épisodes d’hyperphagie incontrôlée mangent pour faire face au stress, aux conflits émotionnels et aux problèmes du quotidien. Elles savent généralement que leurs habitudes alimentaires sont anormales, mais elles croient qu’elles peuvent arrêter de manger quand elles le veulent et décider de la quantité de nourriture qu’elles ingèrent.

Pour plus d’information, visite le site Web du Groupe de Réflexion sur l’Obésité et le Surpoids.

Frénésie alimentaire

La frénésie alimentaire est très semblable à l’hyperphagie incontrôlée, mais elle s’agit de la surconsommation de nourriture de façon périodique, souvent en raison d’un déclencheur émotionnel. Ceux et celles qui font la frénésie alimentaire consomment un taux élevé de calories dans un délai très court. Souvent, ils ou elles vont sentir de la honte. Plusieurs personnes recourent à la frénésie alimentaire pour échapper des problèmes et des évènements stressants de leur vie quotidienne. Elles sont souvent de poids moyens ou de poids élevés. Elles courent un risque plus élevé de crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des taux élevés de cholestérol, des taux élevés de pressions sanguines, et des dysfonctionnements des organes.

Pour plus d’information visiter le site web du gouvernement de l’Ontario.

Autres

Obésité

L’obésité est lorsqu’une personne possède un poids élevé en relation avec le poids du corps et de sa grandeur. L’indice de masse corporelle indiquera si une personne est obèse. Lorsque IMC est plus élevée que 25, la personne sera à risque de devenir obèse et lorsqu’elle est au delà de 30, la personne est obèse. Pour trouver l’IMC le calcul s’agit de : IMC = poids (livres lbs.) / taille (pouce)² x 704.5. (Santé Canada) 30 % des adolescentes et 40 % des adolescents sont considérés comme « actifs ». (Agence de santé publique du Canada)

Pour plus d’information sur l’obésité, visite le site Web de Santé Canada.

Dysmorphie Musculaire

La Dysmorphie Musculaire est lorsque l’impression du corps d’un individu leur fait croire qu’il n’est pas assez musclé, en dépit du fait qu’ils sont en bonne santé physique et ils ont plus de muscles que la personne moyenne. Ce désordre est plus souvent trouvée dans les hommes que les femmes. Ils vont faire de l’exercice de façon excessive afin d’atteindre un corps musclé.

Pour plus d’information sur « muscle dysformia », visiter le site web de l’Université de la Pennsylvanie.