Faits

• Environ 80 % des Canadiens ont l’herpès labial (feux sauvages).
• Herpès peut être retrouver sur toutes les régions du corps, telles que les yeux, les doigts, la bouche, etc.
• Jusqu’à 25 % des adultes au pays peuvent avoir l’herpès génital, mais de nombreuses personnes n’en ont pas connaissance, parce que leurs symptômes sont légers. (Genital Herpes: Facts and Triggers)
• L’herpès est désagréable est inconfortable, mais il n’a pas des effets néfastes pour la santé.
• L’herpès se propage très facilement. Jusqu’à ce que toutes les plaies infectées soient cicatrisées, il est primordial de les garder propres et d’avoir des relations sexuelles responsables.
• L’herpès n’est que rarement transmis d’une femme enceinte à son enfant. (Santé Canada)

Herpès génital

La personne infectée développe les symptômes environ deux semaines après le contact avec le virus. Ces symptômes initiaux constituent le premier épisode. Voici les symptômes possibles :

• apparition de cloques, de plaies ouvertes et de douleurs dans la zone infectée
• démangeaisons et sensation de brûlure au moment d’uriner
• accumulation de fluide au site de l’infection
• rapports sexuels douloureux
• gonflement des glandes lymphatiques
• fièvre, frissons, maux de tête
• symptômes généraux s’apparentant à la grippe

Lorsque ces symptômes disparaissent, c’est la fin du premier épisode. Il arrive fréquemment qu’une personne infectée ait plusieurs épisodes (habituellement un par année) avec les mêmes symptômes, mais ceux-ci diminuent en intensité avec le temps. Les épisodes ultérieurs peuvent avoir différentes causes, notamment une opération chirurgicale ou de la friction dans la zone génitale.

Herpès labial

L’individu infecté n’éprouve habituellement pas de symptômes graves ; voici les symptômes qui peuvent apparaître deux semaines après l’infection :

• accumulation de fluide au site de l’infection
• démangeaisons
• difficulté à avaler
• salivation accrue
• douleurs musculaires

Un épisode peut survenir après la disparition de ces symptômes ; il sera plus court et les symptômes sont alors moins importants. Les récurrences se chiffrent à 4 ou 5 par année ; les cloques disparaissent habituellement au bout de 8 à 10 jours.

Comment est-elle transmise ?

• L’herpès est un virus très contagieux qui s’attrape par contact direct avec la source de ce virus
• Il se transmet par contact de la peau, de bouche à bouche, ou de la bouche aux organes génitaux

Symptômes

• Les symptômes apparaissent généralement de 2 à 20 jours après qu’on a été en contact avec le virus, mais ils peuvent se manifester plus tard.
• Les premiers symptômes sont inconfortables, mais cela peut varier d’une personne à l’autre. En fait, le premier épisode chez certaines personnes provoque des symptômes si légers que celles-ci ne s’aperçoivent même pas de la maladie.

Diagnostic

• On prélève un échantillon de la zone infectée (frottis) et les fluides infectés font l’objet d’un test de culture
• On effectue un examen sanguin lorsque la personne pense qu’elle pourrait avoir le virus, mais qu’elle ne présente pas de signes ou de symptômes visibles

Traitement

• Il n’existe pas de guérison connue pour aucun des types d’herpès. Toutefois, on peut se procurer des médicaments antiviraux pour atténuer les symptômes.
• Trois médicaments populaires existent : Acyclovir, Valacyclovir et Famiclovir.
• Ces médicaments neutralisent la capacité du virus de se reproduire ; ils sont sûrs et n’ont pratiquement pas d’effets secondaires.

Perspectives

Bien que ce virus soit très incommodant, on peut le contrôler et les personnes infectées peuvent vivre une vie normale et productive. Elles doivent être responsables dans leurs relations et informer leur partenaire de l’infection. En étant responsable et en utilisant des pratiques sexuelles sécuritaires, la personne infectée peut continuer d’avoir des relations sexuelles.

Liens

Agence de la santé publique du Canada
Santé Canada
Genital Herpes: Facts and Triggers (en anglais seulement)
National institute of Allergy and Infectious Disease – Herpes (en anglais seulement)
Centre for Disease Control – Genital Herpes (en anglais seulement)
Scarleteen (en anglais seulement)